Sneeuwmetingen met GPR voor hydrologische studies

Bij Sweco, een toonaangevend Europees ingenieurs- en architectuuradviesbureau, heeft het bedrijf uitgebreide ervaring met het gebruik van GPR voor hydrologische studies. "Specifiek hebben we meer dan 20 jaar ervaring in het ontwerpen en uitvoeren van sneeuwmeetsystemen met behulp van verschillende radarsystemen", legt Wolf Marchand, teamleider Hydrologie en hydrauliek bij Sweco Noorwegen. Wolf vervolgt: "we gebruiken geavanceerde geografische analyse om ons sneeuwmeetsysteem aan te passen en te optimaliseren voor een specifiek gebied, en het resultaat van het radaronderzoek is een belangrijk onderdeel dat een aanvulling vormt op andere methoden."

Voor het afgelopen seizoen heeft Sweco Noorwegen geïnvesteerd in een ImpulseRadar CrossOver 4080-systeem, die achter een sneeuwscooter wordt gesleept om efficiënte metingen over grote gebieden mogelijk te maken. “We zijn heel blij met het CO4080-systeem, omdat het een zeer robuust en praktisch systeem is voor gebruik in onze uitdagende omgeving. Het is met name kabelvrij en maakt gebruik van ingebouwde wifi om gegevens over te zetten naar een robuust Android-apparaat. Het bevat ook standaard ingebouwde GPS, en deze bieden voordelen die we als voorwaarde beschouwen voor probleemloze onderzoeken”, zegt Wolf.

In de winter valt de neerslag als sneeuw en blijft zo tot de temperatuur stijgt. Wanneer de sneeuw echter begint te smelten, komen er grote hoeveelheden water vrij. Voor de waterkrachtindustrie baart dit zorgen. Een grote voorjaarsoverstroming als gevolg van het smelten van de sneeuw kan het reservoir en de afvoercapaciteit van een elektriciteitscentrale snel overbelasten. In zo'n geval moet de exploitant van de elektriciteitscentrale waardevol water laten ontsnappen en de centrale omzeilen. Dit kan echter leiden tot aanzienlijke financiële verliezen, vaak in de vele miljoenen Kroners. Daarom kunnen goede sneeuwmetingen waardevolle informatie opleveren voor de operationele planning om financiële verliezen te minimaliseren.

Overstromingen treden vaak op als er veel sneeuw smelt in combinatie met neerslag. Een aanzienlijk deel van de schade aan infrastructuur zoals wegen, spoorwegen en gebouwen houdt verband met overstromingen. Daardoor kan men met behulp van goede sneeuwgegevens betere voorspellingen doen voor de omvang van de voorjaarsoverstroming en dus beter in staat zijn om noodzakelijke maatregelen te treffen om schade aan waardevolle eigendommen te voorkomen of te beperken. In bergachtige gebieden met veel sneeuwval vormen lawines een constant risico, dat ook een gevaar kan vormen voor de infrastructuur en het menselijk leven. Informatie hebben over de ophoping van sneeuw kan daarom nuttig zijn bij het inschatten van het lawinegevaar

Voltooide projecten tonen aan dat toegang tot sneeuwmeetgegevens de hydrologische modellering voor productieplanning aanzienlijk kan verbeteren, met een overeenkomstige vermindering van het risico op geldverlies en beperking van overstromingsgerelateerde schade langs de rivieren.